“上世纪六七十年代，西哈努克最常说的一句话是‘中国是我的第二祖国’。晚年他最经常与中国领导人和中国朋友们谈起的是，中国给了我第二次生命。”全国政协委员、中国外交部亚洲司前司长张九桓15日在接受中新社记者采访时表示。

　　柬埔寨太皇西哈努克今天凌晨在北京逝世，终年90岁。过去60年来，西哈努克在柬埔寨政治中发挥了重要的作用，他以柬埔寨国王身份向法国提出独立要求，并于1953年使柬埔寨获得完全独立，结束了法国长达90多年的殖民统治，被国民称为“独立之父”。张九桓在工作中多次接触过西哈努克，他认为，上世纪后半叶亚洲涌现出一批有国际影响力的领导人，包括西哈努克、胡志明、李光耀等，西哈努克是其中的代表人物。他为战后反对帝国主义、殖民主义，维护地区和平稳定，坚持国家的独立和主权做出了贡献。

　　西哈努克与中国更是密不可分，他是中国人民的老朋友，与中国老一辈领导人有深厚情谊。1955年，年轻的西哈努克在万隆亚非会议上与中国总理周恩来结识，这被视为中柬友好关系的新开端。中国国际问题研究所所长曲星表示，中国主张完全尊重柬埔寨的主权和领土完整，这给西哈努克留下深刻印象，两国对国际关系新秩序有相似诉求，他与周恩来的深厚友谊、对中国的情谊都始于此。

　　“此后一段历史时期，西哈努克是东南亚各国元首中访问中国次数最多、与中国交往次数最多的一位。特别给中国人民留下很深刻印象的是，在文革动乱年代，很多西方国家采取孤立中国的政策，西哈努克经常访问中国，支持困境中的中国。他对中国的了解非常深入，对中柬友谊的传承做出了突出贡献。”张九桓说。

　　在这一时期，中柬关系取得了大发展。曲星告诉记者，周恩来曾到柬埔寨访问，当时金边的总人口是30万，街道两旁欢迎周恩来的人数达到10万，两国友好之深入可见一斑。1965年西哈努克访问中国时，在飞机飞往成都途中创作了歌曲《怀念中国》：“啊！敬爱的中国啊！我的心没有变，它永远把你怀念……”这首歌在中国广为传唱。

　　1970年，在美国支持下，朗诺集团在柬埔寨发动政变，当时西哈努克正在访问苏联，苏联方面已经获知政变消息，但并没有挽留西哈努克，而是把他送上前往北京的飞机。“关键时刻，中国以全礼宾规格接待了西哈努克，给他提供住所，让他免于无家可归。他对中国非常感激，经常说中国是他的第二祖国。”张九桓说。

　　1993年9月24日，柬埔寨恢复君主立宪制，西哈努克重登王位。2004年，西哈努克因健康原因退位，此后，他长期往返于柬埔寨与北京进行治疗。张九桓告诉记者，西哈努克患癌症以后，法国等西方大国的很多知名医学专家都认为他病入膏肓无药可救，是中国医生用中西医结合的办法治好他的病，使他得到康复，享有90岁高龄，这是中国医学的贡献。事实上，他的晚年就是在东交民巷15号度过的。

　　“西哈努克晚年多次与中国领导人和中国朋友谈到，中国给了他第二次生命，他对中国有种特殊的感情，这也从他多次为中国地震灾区捐款上得到体现。”张九桓说。

　　曲星认为，在上世纪冷战背景下，中柬关系有过曲折，但是无论西哈努克哪次来华，中国都给予高规格接待，这是中柬友好的象征，这种友好跨越了时代和政治，在国际关系史上非常罕见。人们在怀念和纪念西哈努克的同时，也将继承他的事业，把中柬友谊继续向前推进。